Intel继2007年6月推出新一代主流级P35、入门级整合芯片组G33后，紧接着再次推出全新低端芯片组P31产品。虽然为了能够和中高端产品线做出区分，官方规格仅支持1066MHz FSB，但是很多主板厂商为了提升该产品的市场竞争力和吸引力，纷纷加入了对1333MHz FSB的支持，令性价比大幅提升，备受市场关注。
P31芯片组的市场定位是用来取代目前的946PL的，它将成为Intel新一代“3”系列低端芯片组。
Intel P31/G31芯片组原来并未在产品规划上
Intel在今年6月举办的computex大会上，发表新一代3系列主流级芯片组P35及入门级IGP芯片组G33，正式揭开Intel自家芯片组世代交替序幕。据主板业者表示，Intel将于7月正式推出3系列低端芯片组P31及低端IGP芯片组G31，各大主板业者月底将会陆续将P31主板产品上架，而G31主板产品则可望于8月初正式交货。
然据英特尔先前芯片组产品规划，并未出现P31及G31芯片组产品，对此主板业者指出，Intel确实一开始规划全新3系列(代号Bearlake)芯片组时，并未计划推出低端型号P31及G31芯片组，只打算保留旧有的946PL、946GZ产品于市场中，成为从低端至入门级桌面芯片组产品主力。
Intel桌面产品路线图
P31\\G31加入Intel欢跃平台阵营
但考虑到965家族迅速退场，选择保留基于965的BroadWater Q/G/P核心的旧有946PL与945GZ型号，恐将导致Intel芯片组生产线变得复杂，因此Intel于2007年第一季向主板业者透露，将会基于Bearlake Q/G/P核心，推出新一代低端IGP芯片组G31，取代946PL与945GZ原有地位。
由于低端市场对IGP产品需求较大，因此早期规划中并未考虑加入没有图形核心的P31型号，但Intel为保持自家产品线完整性，最终决定4月份向主板业者发放P31芯片组计划，每千颗芯片组单价30美元，与新一代低端IGP芯片组G31定价相同。
[Page]IntelP31芯片组与P35及G33均为相同核心(Bearlake Q/G/P)，芯片编号为LE82B0PV、QDF编号QP34，采用34mm×34mm、1226 Balls BGA封装，90nm制造工艺，平均功耗为7.4W、最高TDP值15.5W，支持四核心处理器及未来45nm产品。
P31虽然属于新一代Bearlake芯片组家族，但仅锁定低端市场，Intel为令其与中高端芯片组明显作出市场区隔，也针对产品进行规格区分，其中最为显着的是，FSB前端总线速度只有1066MHz，规格上并不支持新一代1333MHz FSB的Core 2处理器，但对比上代946PL只支持800MHz已有所进步。
Intel P31芯片组
在上图中，我们看到了为一个仅支持1066MHz FSB的产品，那就是P31芯片组。
内存方面：P31屏敝了DDR3内存支持能力，只支持DDR2内存模块，最高可支持DDR2-800速度，支持双通道，内存带宽最高为12.8GB/s，并与上代946PL相同，每组内存控制器仅支持1条DIMM内存模块，令内存扩充能力受到限制，最高内存容量由8GB下降至4GB。
图形接口方面：P31内建了1组16x Lanes PCI-Express绘图接口，支持PCI-E 1.1a规格，单向最高带宽为4GB/s，并无任何删减。
南桥芯片方面：IntelP31芯片组搭配前两代ICH7南桥家族，尽管规格上不及新一代ICH9，但效能上却没有丝毫差别，且并不输于市场上同级产品。并且ICH7本身能够支持IDE设备，因此相比稍高的南桥节约了采用第三方芯片支持的成本。另外，ICH7芯片内建6个PCI-E x1控制器，厂商可组合为1组PCI-E x4接口，提供第二组PCI-E图形接口支持。而据主板业者透露，AMD已授权Intel 3系列芯片组支持CrossFire双卡加速技术，故此低端的P31理论上更实惠。
Intel新3系芯片组规格一览
USB接口方面，ICH7内建8个USB接口，支持USB 2.0规格，最高速度可支持480MB/s。此外，ICH7虽然同时内建AC 97及High Definition音效，由于现时HD Audio Codec芯片与AC 97 Codec芯片售价相距不远，相信大部份厂商会选择以HD Audio Codec芯片出货。
根据Intel芯片组出货规划，ICH7拥有3个不同版本，分别为普通版ICH7(只支持4组SATA接口)、支持Intel Matrix Storage Technology技术的ICH7R(拥有6组SATA接口并提供RAID 0、1、5及10模式)及支持Digital Home技术的ICH7DH(基于ICH R功能，并支持Quick Resume功能)，ICH7版本南桥将会随P31北桥bundle搭售，ICH7R及ICH7DH则按P31定价提高3美元。
[Page]技嘉GA-P31-DS3主板为市场上首款出货的Intel P31产品，为增加产品卖相，技嘉为主板加入1333MHz FSB支持，可支持新一代1333MHz FSB Core 2 Duo、Core 2 Quad处理器，大幅提升产品性价比。
据技嘉介绍，由于P31芯片组同样采用Bearlake Q/P/G核心，支持5:6内存除频默认比例，令1333MHz FSB规格下可真正支持DDR2-800规格。P31芯片亦支持1:2内存除频默认比例，因此在1066MHz FSB已可支持DDR2-1066速度，令P31效能不亚于新一代主流级P35产品。
技嘉GA-P31-DS3主板采用ATX规格，采用了四相供电及全固态电容设计，虽然是针对入门级市场，但技嘉加入招牌技术超耐久（Ultra Durable 2），采用低电阻式晶体管、换上亚铁盐芯电感及全新SMT技术的日系固态电容。
技嘉GA-P31-DS3主板
尽管P31芯片仅支持1 DIMM per Channel，因此理论上只支持两条内存模块，但GA-P31-DS3主板配备了4组DIMM接口。技嘉表示，由于但由于部份内存模块只是采用Single Bank设计(单面)，因此两条单面内存模块，等同Double Bank(双面)内存模块共享同一个DIMM寻址。因此可以让消费者插上4条采用8个512Mb颗粒的512MB内存，而如果要是16个512Mb颗粒的1GB内存则只能插两条。不过技嘉特别指出，由于芯片组的特性和内存规格的差异升级时要特别小心留意。
技嘉GA-P31-DS3主板I/O端口
技嘉GA-P31-DS3主板南北桥
技嘉GA-P31-DS3主板功能芯片
技嘉GA-P31-DS3采用Intel ICH7普通版南桥，支持4个SATA及1组IDE硬盘接口，并拥有8个USB 2.0接口。音效方面，采用Reatek ALC888 HD Audo Codec芯片，支持7.1声道+2独立声道输出，并提供S/P DIF光纤输出。网络方面，则采用Realtek RTL8111B Gigabit Ethernet芯片，提供10/100/1000Mbps网卡支持。
技嘉GA-P31-DS3主板BIOS设置
虽然是针对入门级市场的产品，但技嘉GA-P31-DS3的BIOS超频设定并未因此而减少，处理器外频可由100MHz最高设定至700MHz，处理器电压可在0.525V - 2.0v之间作出调整。
内存除频支持1:1、5:6、4:5、2:3、3:5及1:2，在1333MHz FSB下最高可达至DDR2-1333速度，内存电压可由内存电压默认值增加0.1v - 0.7v。为提升FSB的超频能力，FSB电压可按默认值增加0.1 - 0.3v，北桥芯片电压亦可增加0.1v - 0.3v。
[Page]测试平台：
| 系 统 硬 件 环 境 | |
|
中央处理器 |
Intel Core 2 Duo E6850 (3GHz/4MB L2/1333MHz FSB) |
|
主板 |
Gigabyte GA-965P-DQ6 (P965 + ICH8R) |
|
内存 |
ADATA DDR2-800 CL5-5-5-15 1GB x 2 |
|
硬盘 |
Maxtor DiamondMax 10 160GB 7200rpm SATA II |
|
显卡 |
MSI GeForce 8800Ultra |
|
电源 |
Delta ServerPower 650W |
|
操作系统 |
Windows vista Ultimate |
1066MHz FSB测试 (Intel Core 2 Extreme X6800)
| Gigabyte P31-DS3 (DDR2-800 CL5-5-5-15 ) |
Gigabyte 965P-DQ6 (DDR2-800 CL5-5-5-15 ) |
Gigabyte P35-DQ6 (DDR2-800 CL5-5-5-15 ) | |
|
PC Mark 05 |
|
|
|
| Overall | 8266 | 8269 | 8272 |
| CPU | 7436 | 7434 | 7441 |
| Memory | 4229 | 4223 | 4221 |
| Graphics | 14963 | 14966 | 14967 |
| HDD | 5012 | 5039 | 5040 |
| CineBench 9.5 | |||
| Single-Core/CPU | 492 | 491 | 492 |
| Multi-Core/CPU | 910 | 907 | 911 |
| C4D Shading | 574 | 574 | 574 |
| OpenGL SW | 1779 | 1776 | 1781 |
| OpenGL HW | 3116 | 3102 | 3123 |
|
SicenceMark 2.0 |
|||
| Overall | 1602.19 | 1603.06 | 1602.49 |
| Molecular Dynamics | 1403.51 | 1389.98 | 1405.12 |
| Primordia | 1571.51 | 1578.77 | 1564.35 |
| Cryptography | 1311.51 | 1314.23 | 1312.41 |
| STREAM | 1481.66 | 1476.89 | 1483.24 |
| Memory | 1568.17 | 1568.90 | 1569.96 |
| BLAS/FLOPs | 2205.10 | 2209.42 | 2203.98 |
|
SiSoftware Sandra 2007 |
|||
| RAM Bandwidth Int | 5541 | 5597 | 5621 |
| RAM Bandwidth Float | 5586 | 5602 | 5596 |
| Memory Latency | 84ns | 84ns | 84ns |
|
HDTach 3.0 |
|||
|
HDD - Maxtor 6V080E0 |
|
|
|
| Burst Speed | 210.9MB/s | 212.9MB/s | 211.7MB/s |
| CPU Utilization | 2% | 2% | 2% |
| Radeon AcCESs | 13..ms | 13.5ms | 13.3ms |
| Sequential Avg Read | 61.5MB/s | 61.7MB/s | 61.5MB/s |
| USB - Corsair Voyager GT |
|
|
|
| Burst Speed | 35.1MB/s | 35.1MB/s | 35.1MB/s |
| CPU Utilization | 6% | 6% | 6% |
| Radeon Access | 1.1ms | 1.1ms | 1.1ms |
| Sequential Avg Read | 32.8MB/s | 32.8MB/s | 32.8MB/s |
|
RightMark Memry Test |
|||
| Average Bandwidth | 39665.2MB/s | 39671.4MB/s | 39669.8MB/s |
|
SuperPI |
|||
| 1M | 17.70s | 17.77s | 17.69s |
| 4M | 1m 41.43s | 1m 41.33s | 1m 41.26s |
|
3DMark 05 |
|||
| Default | 17181 | 17191 | 17198 |
| CPU | 15143 | 15144 | 15145 |
| CPU Test 1 | 9.4 | 9.4 | 9.4 |
| CPU Test 2 | 10.9 | 10.9 | 10.9 |
|
3DMark 06 |
|||
| Default | 11861 | 11859 | 11864 |
| SM2 | 5581 | 5575 | 5584 |
| HDR/SM3 | 5622 | 5621 | 5623 |
| CPU | 25423 | 2544 | 2541 |
| CPU Test 1 | 0.792 | 0.801 | 0.792 |
| CPU Test 2 | 1.303 | 1.293 | 1.305 |
|
Company of Heros |
|||
| 1024 x 768 (HHDUMHOHHMMUHO4) | 195.7 | 195.8 | 195.7 |
|
Doom3 |
|||
| 1024 x 768 (UHQ) | 209.6 | 210.2 | 209.9 |
|
FarCry |
|||
| 1024 x 768 (HQ) | 142.74 | 143.06 | 143.54 |
|
F.E.A.R |
|||
| 1024 x 768 (FMOMFBMMFFM) | 296 | 296 | 296 |
虽然Intel P31芯片定位低阶市场，内存支持由2 DIMMs per Channel减至1 DIMM，但却未影响系统运算效能，根据测试所得，P31芯片组与上代及新一代主流级芯片组P965及P35比较，在相同配备下效能表现平分秋色。如果消费者并不介意内存升级能力，Intel P31芯片组将会是个高性价比的选择。
1333MHz FSB测试
CPU-Z检测结果
测试使用的为Intel Core 2 Duo E6850处理器
| Gigabyte P31-DS3 (DDR2-1066 CL5-5-5-15) |
Gigabyte P35-DQ6 (DDR2-1066 CL5-5-5-15) | |
|
PC Mark 05 |
|
|
| Overall | 8529 | 8522 |
| CPU | 7629 | 7633 |
| Memory | 4649 | 4659 |
| Graphics | 15190 | 15218 |
| CineBench 9.5 | ||
| Single-Core/CPU | 502 | 503 |
| Multi-Core/CPU | 933 | 933 |
| C4D Shading | 592 | 592 |
| OpenGL SW | 1813 | 1813 |
| OpenGL HW | 3196 | 3197 |
|
SicenceMark 2.0 |
||
| Overall | 1683.06 | 1692.49 |
| Molecular Dynamics | 1439.07 | 1435.12 |
| Primordia | 1612.23 | 1616.35 |
| Cryptography | 1349.23 | 1352.41 |
| STREAM | 1751.17 | 1783.24 |
| Memory | 1758.90 | 1769.96 |
| BLAS/FLOPs | 2269.42 | 2266.97 |
|
SiSoftware Sandra 2007 |
||
| Dhrystone ALU | 27378 | 27373 |
| Whetstone iSSE3 | 19064 | 19075 |
| Integer x8 iSSSE3 | 162684 | 166345 |
| Floating-Point x4 iSSE2 | 89622 | 89632 |
| RAM Bandwidth Int | 6387 | 6832 |
| RAM Bandwidth Float | 6338 | 6825 |
| Memory Latency | 70ns | 70ns |
|
RightMark Memry Test |
||
| Average Bandwidth | 40525.2MB/s | 40527.8MB/s |
|
3DMark 05 |
||
| Default | 18035 | 18032 |
| CPU | 15879 | 15873 |
| CPU Test 1 | 9.8 | 9.8 |
| CPU Test 2 | 11.4 | 11.4 |
|
3DMark 06 |
||
| Default | 12039 | 12041 |
| SM2 | 5673 | 5676 |
| HDR/SM3 | 5640 | 5643 |
| CPU | 2609 | 2612 |
| CPU Test 1 | 0.818 | 0.818 |
| CPU Test 2 | 1.329 | 1.334 |
|
Company of Heros |
||
| 1024 x 768 (HHDUMHOHHMMUHO4) | 211.4 | 210.8 |
|
Doom3 |
||
| 1024 x 768 (UHQ) | 231.5 | 233.9 |
|
FarCry |
||
| 1024 x 768 (HQ) | 153.06 | 155.66 |
|
F.E.A.R |
||
| 1024 x 768 (FMOMFBMMFFM) | 307 | 307 |
Intel P31官方规格只支持1066MHz FSB，但技嘉将其提升到了1333MHz FSB支持，经测试后，技嘉GA-P31-DS3可正常运作Intel Core 2 Duo E6850(3GHz/4MB/1333MHz FSB)及Intel Core 2 Extreme QX6850(3GHz/4MB x2 L2/1333MHz FSB)，没有出现不兼容问题，且芯片组支持5:6内存除频，令1333MHz FSB可原生支持DDR2-800。根据测试指出，技嘉GA-P31-DS3支持1333MHz FSB效果令人满意，成绩与主流级P35不相上下。
[Page] 由于Intel P35芯片组在不少测试报告中，均显示出强大超频能力，因此市场也对同样采用Bearlake Q/P/G核心的P31芯片组有所期待，不过可惜的是，P31超频能力令人有些失望。根据测结果显示，P31 FSB最高超频能力仅为380MHz (1520MHz FSB)，而P35一般可超至500MHz (2000MHz FSB)以上。
| Intel Core 2 Extreme X6800 @ 6x Ratio | |
|
FSB Overclocking (PCI-E = 100MHz) |
|
| Gigabyte 965P-DQ6 Rev 3.3 | ~ 540MHz |
| Gigabyte P35-DQ6 | ~ 575MHz |
| Gigabyte P35C-DS3R | ~ 575MHz |
| Gigabyte P31-DS3 | ~ 380MHz |
|
Gigabyte P31-DS3 (PCI-E = Auto) |
|
| 380MHz | POST : OK / OS : OK |
| 390MHz | POST : OK / OS : OK |
| 400MHz | POST : OK / SATA Fail |
| 410MHz | POST : OK / SATA Fail |
| 420MHz | POST : OK / SATA Fail |
| 430MHz | POST : Fail |
据技嘉表示，除已知P31芯片超频能力不及P35芯片外，还发现当PCI-E频率与外频不同步时，超频幅度大约在360-380MHz，但把PCI-E设定成Auto后，令其与外频挂钩的时候，超频幅度将有所提升，只可惜硬盘接口频率也会相对提升，导致检测不到可用硬盘存在。
目前暂时没有得到出现这种情况的原因，初步估计应是Intel将外频频率空间较差的芯片用作低端P31的俄原因，或是Intel有意屏敝芯片超频能力，进一步扩大与主流级产品P35的市场区分。
写在最后的总结：
Intel一方面要保证自己芯片组市场的占有率，在入门级市场上也要有活跃的表现，不能让芯片组的主导权落入第三方，出现万一第三方芯片组缺货，将影响到自家处理器销量的情况；另一方面，在提升自家入门级芯片组竞争力的同时，也要在规格上做出平衡，不能出现稍低级的芯片组越级的情况。
按照以往Intel低端市场的策略，就是采用支持单通道内存技术以及不带图形核心，采用这种规格作为低端产品规格的区分，但是实际情况是市场接受度不高。
技嘉GA-P31-DS3主板
自从Intel 946PL、946GZ推出后，Intel改以内存容量及DIMM数上作出限制，此种方式虽然一定程度上对未来升级造成了困扰，但却不会对性能构成影响，成为现时Intel入门级低端芯片组常见的产品规格定位模式，在完美执行市场区隔策略的同时也保持产品竞争力。
Intel P31效能令人满意，表现不输主流级产品，虽然官方规格仅支持1066MHz FSB，但由于是基于Bearlake Q/P/G核心，主板只需作出简单改良，即能完全支持1333MHz FSB，令性价比大幅提升，例如技嘉GA-P31-DS3。相信其他主板厂商也会推出支持1333MHz FSB的P31产品，对消费者来说，绝对是实惠的好选择。
值得一提的是，尽管P31只采用前两代的ICH7南桥家族，规格远不及新一代ICH 9家族强劲，但效能上却没有丝毫差距，更重要的是，ICH7内建IDE硬盘接口，令主板厂商不用额外加入第三方IDE芯片，成本的缩减更有利低端市场。
说了很多好的方面，也要说一些不足：虽然Intel P31表现令人满意，不过作为低端产品，没有能够提供图形核心，因此对销售可能会造成些许影响，因此P31的出货比重将会比G31稍低，且会较偏重通路市场。而对于普通的消费者来说，可能集成图形核心的G31更值得期待。
