忽略驱动等于玩火自焚 5款N卡性能抽检

● 前言：驱动真的重要吗

    这两天G92和RV670的消息传的沸沸扬扬，注定成为未来市场中端的新宠。这主要是因为其用户相对低廉的价格和不俗的性能，性价比非常突出。不过在现阶段，在已有平台下如何提升性能是用户最关心的。超频是一个不错的选择，对于稍有DIY经验的用户就能轻松驾驭，适度的产品换来的性能提升是非常明显的。那么除超频外提升性能外，还有另外一个提升性能的重要因素——驱动。

    大部分用户的驱动使用习惯可分为3类：

    一、保守派，对硬件了解相对较少，典型特征使用显卡自带驱动直到显卡淘汰；

    二、激进派，喜爱硬件对性能急功近利，典型特征有新必用更新速度与驱动发布速度相同；

    三、中立牌，了解硬件具有较多DIY经验，典型特征注重稳定性和时效性，适时的更新驱动。

    普通用户能够接触到的驱动大体分为3种，分别是Alpha版、Beta版和WHQL版，而其中以后两者为主。那么这三种版本都有什么含义呢？下面笔者就来解释一下，这也能够帮助用户在选择适合自己的驱动版本有帮助。

    Alpha版驱动：α是希腊字母的第一个，在软件测试行业中其意味着最初级的版本。对于驱动而言Alpha版是指内部测试版，这种驱动一般不会对外发布，因为它是驱动的雏形其中会有很多Bug。也就是说这类驱动还需要在驱动开发小组内部进行严格的二次开发，用户轻易不会接触到，即使能够得到这类驱动笔者也不推荐用户使用，因为此类驱动BUG过多，会造成系统莫名的不稳定情况。
 
    Beta版驱动：β是希腊字母的第而个，在软件测试行业中其意味已经达到基本的使用标准，并且通过用户公测所得到的反馈，对软件进行进一步完善，直至进入下一版Beta或者正式版。就驱动而言其与前文描述情况类似，用户可以使用并把使用情况反馈到驱动开发小组。Beta版驱动用户接触较多，也非常容易从网络资源下载到，这类驱动适合有一定DIY经验的用户使用。

    WHQL版驱动：是通过微软认证的正式版驱动，这类驱动用户大可放心使用。

    为了帮助用户真正了解驱动对硬件的影响，本文为大家准备几款Beta版和WHQL版驱动进行对比测试，以便各位读者以后在驱动选择上有所取舍。

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● 驱动介绍：用主流Geforce 8600GT做例

   2007年对于DirectX  10来说是具有里程碑意义的一年，从年初发布中低端产品到迅速普及仅仅经过半年的时间。此次驱动对比评测笔者就选用了普及型DirectX 10热销产品之一——Geforce 8600GT，随着厂商多次良性价格战，现在它已经成为了目前中端市场的绝对主力，今天笔者就以Geforce 8600GT为例，介绍驱动对产品的影响。

    在驱动上笔者选择了G84/G86刚发布时的头几款WHQL驱动之一——158.18 WHQL For vista，这款驱动也是目前使用率最高的版本，因为零售市场中产品所带的驱动就是这款。而在对比驱动上笔者选择了最近发布两款WHQL版驱动和两款Beta版驱动，它们的型号分别为163.69 WHQL For Vista、163.71 WHQL For Vista、163.74 WHQL For Vista、163.75 WHQL For Vista。

    下面就是这5款驱动的官方相关介绍：

158.18 WHQL For Vista

163.69 WHQL For Vista

163.71 WHQL For Vista

163.75 WHQL For Vista

    通过驱动相关详细介绍，我们了解到最初的158.18版仅是针对Geforce 8系列产品加以支持，随着DirectX 10相关软件和游戏的逐渐增多，驱动在消除硬件不稳定BUG外，更新的主要目的是增加对新款游戏的支持及优化。例如163.69版加入了对生化奇兵、孤岛危机、雷神战争等6款游戏的针对行优化，而163.74 Beta版更是加入了对Crysis MP RC3的优化（由于这款Beta版驱动不是官方发布，所以无法在NVIDIA官方网站上找到页面截图）。当然不仅仅是游戏方面的优化，在硬件上也会对新品加以支持，例如163.75 Beta版就对Geforce 7系列板载GPU加以支持。

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　　● 测试系统的硬件环境

　　显卡性能测试使用的硬件平台由Core 2 Extreme X6800 CPU、nForce 680 I主板和1GB*2双通道DDR2-800内存构成。细节及软件环境设定见下表。

系 统 硬 件 环 境
中央处理器	Intel Core 2 Extreme X6800 ( 双核 / 266MHz*11 / 4MB共享L2缓存 )
内存模组	A-DATA DDR2 1066 1GB*2 (800 5-5-5-12-2T)
主板	七 彩虹 九段 玩家 680I LT SLI (NVIDIA 680I BIOS版本:1003 )
显示卡	Geforce 8600GT （Geforce 8600GT / 256MB / 核心:600MHz / 显存:1800MHz / Sader频率:1438MHz）
硬盘	Seagate Barracuda 7200.10 SATA ( 320GB / 7200RPM / 16M缓存  / 50GB NTFS系统分区 )
电源供应器	Topwer TOP-900W ( ATX12V 2.0 / 900W )
显示器	LG L226WT ( 22英寸LCD / 1680*1050分辨率 )

　　● 测试系统的软件环境

操 作 系 统 及 驱 动
操作 系统	Microsoft Windows vista Ultimate ( 中 文版 / 版本号6000 )
主板芯片组 驱动	nForce 680I LT SLI for Vista ( WHQL / 版本号15.08)
显卡驱动	NVIDIA Forceware for Vista ( WHQL / 版本号158.18） NVIDIA Forceware for Vista ( WHQL / 版本号163.69） NVIDIA Forceware for Vista ( WHQL / 版本号163.71） NVIDIA Forceware for Vista ( Beta / 版本号163.74） NVIDIA Forceware for Vista ( Beta / 版本号163.75）
桌面环境	1680*1050_32bit 60Hz

　　测试内容包括D3D合成测试软件3DMark、DirectX 9 3D游戏和OpenGL D3D扩展3D游戏。合成测试软件3DMark用总分衡量性能，3D游戏用平均fps来衡量性能，两者都是越高越好。

合 成 测 试 软 件 和 游 戏
3D合成测试软件	3Dmark03 (Futuremark / 版本号3.60) 3Dmark05 (Futuremark / 版本号1.20) 3Dmark06 (Futuremark / 版本号1.10)
3D游戏	DirectX 9	Company of Heroes ( Relic / 版本号 1.71)  Need for Speed:Carbon ( EA / 版本号1.2 ) F.E.A.R. (  Monolith / 版本号1.0.1 ) DOOM 3 (id Software / 版本号1.0.1262 ) Lost Planet:Extreme Condition for DX9 ( CAPCOM / BenchMark DEMO ) Stranglehold （Midway / BenchMark Demo） Medal of Honor:airborne （EA / BenchMark Demo）
	DirectX 10	Company of Heroes ( Relic / 版本号 1.71 ) Call of Juarez DirectX 10 Benchmark ( Ubi / 版本号1.0 ) Lost Planet:Extreme Condition for DX10 ( CAPCOM / BenchMark DEMO ) World in Conflict (Massive / BenchMark Demo V1.0.0.0.0) PT Boats:Knights of the Sea （Akella / BenchMark Demo）

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● 纯理论性能测试：3Dmark03/3Dmark05

    3Dmark03和3Dmark05是两款在DirectX  8向DirectX 9过渡时期，由FutureMark公司设计 制作  ，并且每款测试软件在发布初期都得到了全球用户的肯定，成为当时产品性能的衡量标准。

    就纯理论性能测试而言，驱动对显卡的影响并不明显，即使是随产品一同发布的早期驱动依然如此。

    虽然性能差距不大，但是仍然可以看出早期的158.18 WHQL性能，还是以微弱的性能差距落后另外4款驱动。而4款163.XX版驱动性能表现一致，虽然在分数上不同，但是可以认为这属于正常的系统误差范围内。

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● 纯理论性能测试：3Dmark06

　　3Dmark 06是目前为止最新版本的3DMark系列产品，如果要测试所有 项目，必须有一款硬件支持DirectX 9.0c，并且支持HDR、SM3.0特性的产品。而且这款软件的最终得分里CPU性能占有不小的权重，因此它更适宜 分析整个系统的3D加速能力。

    3Dmark06继续上演3Dmark03/05中的驱动性能对比情况，4款163.XX版驱动性能一致，分数差距属于正常的系统误差范围内。早期158.18 WHQL仍是以微弱的劣势垫底，通过分析测试子项了解到，5款驱动在Shader Model 2.0子项测试中性能表现一致。而造成总成绩的性能差距是在HDR/Shader Model 3.0子项测试中产生，这也说明新驱动对HDR/Shader Model 3.0有更好的支持，协助显卡有更好的性能发挥。

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● 经典第一人称射击游戏测试：DOOM3/F.E.A.R

    DOOM3采用OpenGL引擎，这是与D3D引擎并驾齐驱的3D引擎，被目前很多游戏所采用。虽然这款游戏和F.E.A.R上市发布已久，但是为了验证驱动对老游戏的兼容性，在此选择这两款产品作为参考测试项目。

    OpenGL引擎是NVIDIA的强项，所以DOOM3的表现5款驱动都发挥正常。虽然在实际成绩中，老驱动158.18 WHQL性能垫底，但是由于差距非常小实际操作中是感觉不出来的。

    而D3D引擎的F.E.A.R游戏测试中，158.18 WHQL表现异常，测试中卡、顿现象非常明显，最终测试结果平均帧数仅为12帧，大幅度落后于另外4款驱动。158.18 WHQL驱动在F.E.A.R游戏中存在兼容性问题。

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● D3D引擎射击类游戏新作测试：失落星球/天降神兵

    Lost Planet（失落星球）是近期备受欢迎的3D第一人称射击类游戏，这款游戏具有DirectX 9和DirectX 10两个版本，对平台整体尤其显卡要求较高。

    Stranglenhold也许大家很陌生，但是其中文名称《枪神》想必众所周知，这是因为游戏主角原型就是我国著名影星——周润发。

    Meal of Honor:Aireborne（荣誉勋章之空降奇兵）是EA旗下著名的二战题材第一人称射击游戏《荣誉勋章》系列的最新作，原定于2006年年末发售Xbox360版《荣誉勋章之空降神兵》，不过最终延期至今年第三季度正式上市。

    Lost Planet：Extreme Condition（失落星球）总共分为两部分测试，由于这款游戏属于NVIDIA的“The way it\'s meant to be played”计划中，所以5款驱动表现都非常出色，在1280*960默认画面设置下两部分测试都流畅顺利通过。不过偶老驱动158.18 WHQL在Cave测试部分中，略显不足。

    Stranglenhold（枪神）测试中，1680*1050分辨率和1280*1024分辨率性能差距不大，推荐用户使用相对较高的分辨率游戏，这样能够得到更好的画质。5款驱动在《枪神》游戏中表现相近，不过163.74 Beta表现失常。

    Meal of Honor:Aireborne（荣誉勋章之空降奇兵）由于是新近发布，所以老版158.18 WHQL驱动表现市场，其中最新WHQL版驱动163.71表现最佳。

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● 其他类型D3D引擎游戏测试：Need for Speed/Company of Heroes

    Need for Speed：Carbon（极品飞车：卡本峡谷）是自去年发布以来好评不断，在下一代Need for Speed来临之前，它仍然是赛车竞速类游戏的佼佼者。由于其是从XBOX360移植过来，所以对AMD-ATI产品有针对性优化，不过自此NVIDIA发布Geforce 8系列以后，在该款游戏上的表现有了质的飞跃。

    Company of Heroes（英雄连）是一款即时战略类游戏。二战是几年来长盛不衰的3D游戏题材，Company of Heroes就是从101空降师诺曼底登陆后在欧洲战场血战题材入手的最新战略游戏，不过其自带测试并非针对即时战略的实际场景，反而更像第一人称视角游戏。

    极品飞车：卡本峡谷测试中，3款通过微软认证的WHQL版驱动表现出色，性能相近。反观两款Beta版驱动，虽然是在近期发布但是在这款游戏中表现异常，期待它们所对应的WHQL版驱动中能有所改进。

    英雄连测试中，5款驱动在2种分辨率下表现出色，相对而言老版本158.18 WHQL表现与另外4款163.XX版驱动性能差距较大，而163.69 WHQL也表现相对较弱。喜欢这款游戏的读者不妨使用163.71 WHQL版驱动，因为其性能最佳。

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● DX10即时战略游戏测试：COH/WIC/PT Boats

    Company of Heroes（英雄连）是第一款正式零售版DirectX  10游戏，其游戏画质有了质的飞跃，成为DirectX 10J即时战略游戏鼻祖。

    World in Conflict（冲突世界）是近期发布的即时战略游戏，这款游戏支持DirectX 9和DirectX 10。

    PT Boats：Knights of the sea（鱼雷快艇：海上骑士）是一款DirectX 10海战模拟游戏，目前仅发布DirectX 10 Benchmark DEMO，但是其完美的画质仍然令众多游戏爱好者折服，尤其是水面效果。

    在DirectX 10游戏测试中，老驱动158.18 WHQL表现不佳，不仅落后于其他4款驱动，甚至在英雄连中相对新驱动其只能发挥显卡40%性能。在冲突世界中5款驱动表现几乎一直，仅是在1680*1050高分辨率下3款WHQL驱动表现相对出色。鱼雷快艇：海上骑士游戏测试中，虽然显卡不能满足流畅运行的需求，但是5款驱动的性能表现还是不同的，老版158.18 WHQL成绩垫底。

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● DirectX 10第一人称射击类游戏测试：LostPlanet/COJ

    Lost Planet：Extreme Condition（失落星球）、Call of Juarez（狂野西部）都是备受关注的DirectX 10第一人射击类游戏，不过Call of Juarez目前仅发布了DX10 Benchmark DEMO。

    Lost Planet：Extreme Condition（失落星球）DX10版下，游戏表现与DX9版表现相近，如果您手中拥有一片DirectX 10显卡不妨选择DX10版玩，因为DirectX 10能够提供更高、更强的画质、游戏体验。老版驱动158.18 WHQL成绩垫底，但与另外4款新驱动性能差距不大。

    Call of Juarez（狂野西部）游戏测试中，5款驱动表现参差不齐，而其中优势158.18成绩垫底，成绩仅为另外4款驱动的50%左右，而性能最佳的则是163.69 WHQL。

● 全文总结：

    5款驱动的对比评测到此结束了，我们可以得出一个这样的结论，对于新产品来讲更新驱动是一种提高显卡性能的重要方法之一，其次新驱动中加入的BUG修订对应用程序（尤其是游戏）兼容性有很大帮助。目前NVIDIA已经停止Geforce FX 5系列以前产品的驱动更新，所以对于Geforce FX 5系列、Geforce 6系列、Geforce 7系列和Geforce 8系列总体而言，更新最新版的驱动能够使显卡对游戏新作能够提升性能。但是相对发布久远Geforce FX 5系列和Geforce 6系列笔者推荐用户使用93.71 WHQL，而Geforce 7系列和Geforce 8系列在有条件的前提下（尤其是Geforce 8系列），及时更新最新版WHQL版驱动利大于弊。

5款驱动综合实力对比
	158.18WHQL	163.69 WHQL	163.71WHQL	163.74 Beta	163.75Beta
兼容性	3	5	5	4	4.5
纯3D性能	5	5	5	5	5
实际应用3D性能	3	4.5	5	4	4
驱动包 体积	4（57.299KB）	4（57.456KB）	4（69.110KB）	4（57.250KB）	5（31.200KB）
总成绩	15	18.5	19	17	18.5

注：每子项最高5分，总成绩20分满分。

    上面是针对本文涉及的5款驱动做了一个综合对比，从总得分上看163.71 WHQL以微弱优势驱动综合评定第一名。当然本文此次涉及的仅局限在Windows vista和NVIDIA Geforce 8600GT上，不能做到广泛性，仅是给用户提供一个选择驱动的窍门。本站将会在后续测试中加入更多版本驱动和更多显卡产品的综合测试奉献给各位读者。