2006年即将过去,对于台湾芯片大厂威盛(VIA)来说,明年将是一个充满希望和变革的一年。因为刚刚在上个月底,威盛电子正式宣布将公司现有业务单元和产品线进行重组,重组后将出现三个核心业务部门,分别是CPU平台、系统平台和多媒体消费电子(MCE)部门。
面对业内人士的种种猜测,威盛电子(VIA)表示,此次重组主要是为了充分利用公司资源,提高内部效率,增强核心竞争力。今年AMD公司并购ATI、英特尔同NVIDIA合作等一系列产业变革使得VIA在芯片行业的竞争力受到很大影响。提升运营效率,有效应对未来加剧的产业竞争,是VIA此次结构重组的最大原因。
除了大力推进公司内部的改革,VIA还在12月份积极地将旗下的2个平台芯片组产品率先通过了Vista认证。12月6日,VIA在台北宣布K8M890和P4M900芯片组已经通过Microsoft Windows Vista 32bit/64bit基本商标测试,这意味着用户可以放心使用数字签名驱动程序,并能通过Windows更新程序正常升级硬件驱动了。测试证实K8M890和P4M900平台可以完美支持Windows Vista的各种版本,包括终极版、企业版、商用版、家庭高级版和家庭基础版。
威盛K8M890和威盛P4M900北桥芯片组都采用威盛Chrome9 IGP核心,具有运行Microsoft Windows Vista Aero效果所需的WDDM驱动,可完整支持DirectX 9.0图形渲染。同时这两种芯片组都支持最新的PCI Express外接显卡,用户可以根据需要自己升级显示系统。“威盛非常高兴在AMD和Intel平台各有一款整合型芯片组通过了这个认证,” 威盛电子产品行销副总裁林哲伟表示,“这将让我们的用户有足够的信心在任一平台上构建可运行Vista的系统。”
2007年,威盛(VIA)在AMD平台将推出更高性价比的KT960和KM960芯片组。为了对抗NVIDIA和AMD的低端芯片组,VIA的新产品将采用单芯片设计,可望进一步节约成本。预计2007年下半年推出的KT960和KM960加入了对Hyper-Transport 3.0总线的支持,可以完美支持AMD下一代AM2+接口的处理器。其中的KM960将内置全新的Chrome9 HD IGP整合显卡,支持高清视频。KT960和KM960还将彻底摒弃AC97音效,改为全面支持HD Audio。规格上较同级产品拥有一定的竞争力。
在I/O功能方面,VIA KT960和KM960大致相同,都拥有1个PCI-Express x16图形接口及2个PCI-Express x1接口;硬盘方面提供4个SATA II硬盘接口,支持3Gb/s、NCQ及AHCI模式,支持eSATA功能,并将继续保留1组IDE接口;值得关注的是,KT960和KM960将是VIA首个支持Port Multiplier的芯片组系列,该功能允许每个SATA II接口最高可连接16个存储装置;在网络功能方面,KT960和KM960将内建千兆以太网;扩展方面则提供10个USB 2.0接口。
由于Vista系统明年1月就要上市,Chrome 9 HD整合显卡仍然只支持Direct X9及Shader Model 2.0,而没有升级至Direct X10。主要原因是该产品并不面向游戏玩家,因此可以进一步节约成本,提高低端市场的竞争力。而其规格将完整支持未来的Vista Premium版本,对于普通消费者来说这已足够。
新的芯片组产品预计将于2007年下半年出货,但具体日程目前还没有确定。不过对于发展迅速的半导体行业,VIA新产品推出的速度如果能进一步加快才可以取得好的市场效果。无论如何,在2007年,希望经过重组之后的VIA能够继续为广大用户提供更多高性价比的产品,并在处理器、芯片组和显示核心这几大领域都取得更多提升。