如今人们已经追求的不仅仅是一部电影的剧情，其画面及音质也在逐渐成为人们选择它的重要原因，数字家庭影院已经渐渐成为了人们生活的追求。
HTPC是Home Theater Personal Computer的缩写，即家庭影院电脑。是以计算机担当信号源和控制的家庭影院，也就是一部预装了各种多媒体解码播放软件，可用来对应播放各种影音媒体，并具有各种接口，可与多种显示设备如电视机、投影机、等离子显示器、音频解码器、音频放大器等音频数字设备连接使用的个人电脑。简单的理解，PC起到了信号源和AV解码的作用，但是这仅仅是其功能的基本部分，如果和原来碟机AV解码器起的作用一样，还有什么必要用PC？ HTPC自然有其独到之处，这是由于PC灵活的配置，强大的处理能力，优异的显示质量，廉价的大容量存储，丰富的软件等等，所带来的传统碟机和AV解码器所不能轻易实现的功能和效果！
HTPC家庭影院式电脑
HTPC的外型很重要。HTPC通常是摆在客厅里，作为家庭数码影音的中心。放在客厅上的东西，如同电视，DVD机，音响，功放一样，它必须要有精致的外观，谁也不愿意在典雅的客厅上看到一个丑陋的机箱。另外体积不能太大，不论是美感上，还是从节省空间上来看，这都非常重要，一个如铁牛一般的机箱是很煞风景的。
家庭影院
在性能上我们对HTPC其实并没有太高的要求，能够满足高清播放和基本的多媒体应用就算达标，性能够用即可。所以市面上的配置从高达几万元到低至两三千元不等，全凭个人需求。
控制HTPC噪音与发热
噪音必须要小，毕竟谁都不愿意在欣赏影音的同时还享用噪声，这可以通过选用一些低噪音的板卡（如被动式散热的板卡），以及低噪音的硬盘和光驱来实现。一部720p影片通常体积在4.3GB左右，一部1080p影片的体积更是高达10～30GB，对于HTPC用户来说，大容量的硬盘必不可少。目前主流的大容量硬盘在寻道时的实测声强为40分贝左右，而采用直径为12cm风扇的静音型散热器的运行噪音通常不过20-30分贝。可见硬盘噪音完全盖过了散热器发出的噪音，因此HTPC用户优先考虑静音硬盘。兼作BT下载机的HTPC而言，硬盘负载循环（Duty Cycle）值要高得多，出现故障的几率也更大。长时间用于BT下载，硬盘温度的上升是不可避免的。采用4碟片或5碟片封装的大容量硬盘的发热量普遍偏高，如果机箱散热不佳，很容易导致硬盘故障。硬盘性能越强，往往会引发发热量增加、噪音更大、高能耗等一系列问题。希捷Pipeline HD充分满足所有需求，噪音低至19分贝，耗电4.7瓦，堪称绿色环保典范，因为功耗也是HTPC非常在乎的一个因素，首先从节能上考虑，家庭影院的应用就可能会长时间的开机，功耗小则代表节约电费。而HTPC的机箱大小也有限制，尤其是一些准系统在使用Micro ATX的还只能使用半高显卡，这样体积可想而知，散热成了很大的问题，如果大功耗的配件有可能无法散热，所以尽量以低功耗为主。
